Kể từ khi định cư tại Hoa Kỳ, người Việt thường khuyến khích con cái theo học các ngành y, dược hay khoa học kỹ thuật … nhưng không ít người đã theo ngành luật và ít nhứt cũng đã có tám người thăng tiến đến cấp thẩm phán. Theo số thống kê năm 2001 của luật sư đoàn California thì toàn bang có 211,824 luật sư và 11.2% là người gốc Á. Với tám người Mỹ gốc Việt giữ chức vị thẩm phán, đặc biệt hi hữu có đến hai phụ nữ đều có tên Mỹ là Jacqueline và hai phụ nữ đều mang họ Dương.

Bà Jacqueline H. Nguyễn nhận chức thẩm phán Tòa Thượng Thẩm Los Angeles ở tuổi 37 năm 2002. Còn tại Bắc Cali, bà Jacqueline Dương tuyên thệ nhậm chức thứ Hai 23 tháng Bảy vừa qua. Họ Dương cũng phát mạnh về phái nữ. Bà Wendy Dương Như Nguyện từng là thẩm phán tại Houston và bà Dương Mỹ-Lệ nay là thẩm phán tại Santa Clara.
Cũng như phần lớn mọi gia đình Việt đều vất vả khi định cư tại Mỹ năm 1975, hai thẩm phán tên Jacqueline đều có thời niên thiếu vất vả, đầu tắt mặt tối phụ giúp cha mẹ khi đến Mỹ năm 1975. Trong khi cô bé Jacqueline H. Nguyễn phụ mẹ quét dọn văn phòng, trong khi người cha ngày bán xăng đêm làm ngành điện toán thì Jacqueline Dương tại San Jose cũng chẳng an nhàn gì hơn. Ông Dương Ngọc Khánh, 76 tuổi, cựu nhân viên xã hội, nhớ lại:
“Năm 75 sang Mỹ chỉ có 9 cha con, tôi vừa phải nuôi các cháu đi học vừa phải đối đầu với những khó khăn gian khổ ban đầu. Phải nói là ngày hôm nay nhìn thấy con thành công tôi rất hãnh diện, đó là niềm an ủi cho cả gia đình nhưng chính bản thân Mỹ-Lệ cũng đã nỗ lực vượt bực, cố gắng rất nhiều để đạt được kết quả.”
Học tiểu học tại Franklin-McKinley, rồi trung học tại J.W. Fair Middlle và Yerba Buena, bà Mỹ-Lệ tốt nghiệp hạng danh dự Magna Cum Laude ngành chính trị học đại học San Jose State năm 1991. Bà đậu bằng tiến sĩ phân khoa luật UC Davis năm 25 tuổi.
Kể từ đó bà hoạt động trong ngành ngành tư pháp chính quyền lẫn tư nhân, kể cả đảm nhận các chức vụ chủ tịch Asian Law Alliance, thành viên hội đồng cố vấn tuần báo Việt Mercury cùng nhiều tổ chức khác. Bà là một trong các sáng lập viên hội Vietnamese American Professional Women of Silicon Valley mới thành hình và dành nhiều thời gian cho công tác tình nguyện đặc biệt chú trọng đến giới trẻ.

Tại lễ tuyên thệ, người ta thấy luôn cạnh bà có người chồng và ba con, hai trai một gái. Câu hỏi đặt ra là trong một gia đình với ba con nhỏ, khi cả hai vợ chồng đều đi làm thì làm thế nào để vừa đảm việc nước lẫn đảm việc nhà, Nha Sĩ Trần Dũng, 40 tuổi, giải thích với OneViet:
“Vợ tôi rất là bận rộn với việc tòa, tôi thì loay hoay ngoài phòng mạch nhưng cũng phải sắp xếp công việc, chia xẻ và thay phiên nhau đưa đón con đi học, đi trường. Ở Mỹ thì gia đình nào cũng phải vậy thôi.”
Hỏi ông Dũng rằng nay với chức vụ thẩm phán với chiếc búa gỗ quyền uy trong tay, liệu “Your Honor” có đem chiếc búa về nhà hành xử hay không thì ông tươi cười thổ lộ rằng “chắc là không.” Mức lương của thẩm phán là $171,648 đô-la.

Xem tiểu sử Thẩm Phán Jacqueline Dương:

Theo Wikipedia, người Mỹ gốc Việt giữ chức thẩm phán gồm:

1. Jacqueline H. Nguyễn, Los Angeles County
2. Jacqueline Dương Mỹ-Lệ, Santa Clara County
3. Nguyễn Thắng Barette, Santa Clara County
4. Nguyễn Trọng Nho, Orange County
5. Phan Quang Tuệ, San Francisco
6. Bùi Tâm, Everett, Washington
7. Phạm M. Tư, Tennessee
8. Wendy Dương Như Nguyện, Houston, nay dạy học tại đại học Denver, Colorado.